Крошечные окаменелости из древнего морского ила неожиданно подсказали, как на Земле появились сложные ядерные клетки — и почему без кислорода это бы не случилось.
Австралийские ученые нашли новые доказательства того, что кислород мог быть главным условием для появления сложной жизни на Земле. Исследование основано на микрофоссилиях возрастом от 1,75 до 1,4 млрд лет, обнаруженных в образцах древнего морского ила на территории Северной Австралии. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature. Научно-популярная статья вышла на портале The Conversation.
Речь идет о породах из Северных территорий Зеленого континента. Буровые керны десятилетиями хранилась в геологической службе Дарвина. Изначально их исследовали ради полезных ископаемых, но внутри затвердевшего ила сохранились следы микроскопических организмов из древнего моря, когда-то покрывавшего значительную часть континента.
Ученые измельчили образцы, растворили породу и затем изучили органический остаток под микроскопом. Так удалось выявить более 12 тысяч микрофоссилий. Самым древним — около 1,75 млрд лет, и на сегодня это старейшие известные эукариотические окаменелости на планете.
Самые древние эукариоты оказались привязаны к кислороду
Главный вывод оказался неожиданно четким. Следы сложных клеток — эукариот, к которым относятся животные, растения, грибы и водоросли, — находили только в породах, сформировавшихся в кислородосодержащей воде. Там же, где древнее море было лишено кислорода, присутствовали лишь простые прокариоты — бактерии и археи.
Источник: hi-tech.mail.ru