Открытие найдет применение и в химической промышленности.
Одной из самых известных характеристик золота является его удивительный желтый блеск, который долго сохраняется и не теряет насыщенности. Это связывают с тем, что золото слабо реагирует с окружающим кислородом. Однако точные физические механизмы, приводящие к этому, изучены были крайне слабо. Новая работа, опубликованная в Physical Review Letters, приоткрывает завесу тайны.
Золото становится «закрытым» для реакций с кислородом из-за того, что атомы на поверхности металла выстраиваются в такие структуры, которые подавляют взаимодействие с этим окислителем. Такой микроскопический барьер позволяет золоту долго сохранять блеск, а также обусловливает некоторые иные химические характеристики, которые могут пригодиться в прикладном смысле в промышленности и науке.
Видимый цвет тех или иных объектов во многом определяется молекулярной химией — тем, как свет взаимодействует с электронами материала. В случае с металлами делокализованные электроны поглощают и повторно испускают фотоны в широком диапазоне. Особенность золота в том, что релятивистские эффекты заставляют его электроны двигаться со скоростью, превышающую половину скорости света. Это приводит к поглощению части голубых фотонов, «вырезав» которые золото получает характерный желтый цвет.
Источник: hi-tech.mail.ru