Древние люди оставили следы на берегу озера, которого больше нет. Ученые выяснили, как быстро менялся их мир.
В национальном парке Уайт-Сандс (White Sands, «Белые пески») в американском штате Нью-Мексико ученые обнаружили новые сведения о жизни людей во время последнего ледникового максимума. Отпечатки ног возрастом от 21 700 до 23 500 лет помогли восстановить картину резких климатических перемен, с которыми сталкивались древние обитатели Северной Америки.
Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances. Международная команда исследователей, в которую вошли специалисты Университета Аризоны и Геологической службы США, уточнила датировку следов и сопоставила ее с данными об окружающей среде.
Для этого ученые разработали уникальный палинологический метод извлечения из осадочных пород до 75 тысяч отдельных пыльцевых зерен на образец. Усовершенствованная датировка подтвердила возраст отпечатков и позволила сопоставить историю местного климата с периодом, когда по берегу древнего озера ходили люди и животные.
Лес исчезал, озеро отступало: перемены укладывались в одну жизнь
Исследователи изучили пыльцу растений и химические признаки, сохранившиеся в осадках. В частности, они анализировали соотношение изотопов углерода в восках листьев древних растений. Эти данные помогли оценить изменения температуры, осадков, засушливости и параметров растительного покрова.
Выяснилось, что местный ландшафт был далеко не постоянным. Сосновые леса сменялись растительностью с участием можжевельника и других низкорослых деревьев и кустарников, а затем уступали место более открытым пространствам. Некоторые изменения растительности происходили примерно за 100 лет — срок, сопоставимый с жизнью нескольких поколений, но вполне заметный и для одного человека.
Источник: hi-tech.mail.ru