Школы и библиотеки по всей территории Соединённых Штатов попросили Федеральную комиссию по связи США (FCC) отказаться от идеи прекращения действия программы E‑Rate. Программа стоимостью $2 млрд в год обеспечивает доступ к интернету для учащихся и посетителей библиотек.
Ранее председатель FCC Брендан Карр раскритиковал школьные округа за «эксперименты с массовым увеличением времени, проводимого учащимися перед экранами». Глава регулятора заявил, что E‑Rate вышла за рамки своей первоначальной цели — «обеспечения базового доступа в интернет для школ и библиотек в образовательных целях». В июне Карр инициировал обсуждение возможной отмены или ограничения программы.
Предложение председателя FCC может привести к тому, что в рамках E‑Rate сократят скидки, которые школы и библиотеки получают на телекоммуникационные услуги и оборудование, а также введут дополнительные ограничения на использование средств по программе.
Национальная ассоциация директоров начальных школ сообщила FCC, что она поддерживает продолжение действия E‑Rate. Ассоциация призывает комиссию отклонить предложения, которые бы отменили, существенно ограничили или навязали новые условия «на этот важнейший источник помощи в обеспечении доступа к интернету для школ и библиотек».
FCC уже сократила E‑Rate в прошлом году, прекратив финансирование предоставления школам и библиотекам точек доступа Wi‑Fi, а также услуг Wi‑Fi в школьных автобусах.
В этом месяце в FCC поступили комментарии с возражениями против предложения регулятора от государственных и национальных ассоциаций, а также от многих отдельных школ и библиотек. Американская библиотечная ассоциация сообщила комиссии, что E‑Rate работает так, как задумывал Конгресс США, приняв в 1996 году закон о телекоммуникациях, который и привёл к созданию программы.
«Важно отметить, что FCC не имеет полномочий прекращать действие программы E‑Rate. Программа E‑Rate утверждена Конгрессом, и FCC отвечает за её администрирование», — подчеркнули в Американской библиотечной ассоциации.
Если Карр всё же отменит E‑Rate, он может заявить, что её первоначальная миссия выполнена. Создавая эту программу в 1996 году, Конгресс решал конкретную проблему ограниченного доступа к современным телекоммуникационным и интернет‑услугам в школах и библиотеках, отметил председатель FCC. Учитывая существенное расширение доступа к широкополосному интернету в школах и библиотеках за последние 30 лет, FCC просит общественность высказать своё мнение, выполнила ли E‑Rate свою миссию и в какой степени.
Американская библиотечная ассоциация указала, что FCC не имеет полномочий и компетенций для регулирования времени, проводимого за экраном, или оценки образовательных результатов.
Летом представительница Демократической партии в FCC Анна Гомес проголосовала против предложения Карра, отметив, что E‑Rate помогает детям из малообеспеченных районов и сельских общин получить «равные возможности для цифрового образования, как и все остальные». Она раскритиковала расследование комиссии по поводу времени, проводимого детьми перед экранами. Контроль за поведением детей в школах выходит далеко за рамки полномочий FCC, объяснила Гомес.
Обычно E‑Rate распределяет более $2 млрд в год. Максимальный объём финансирования составляет $5,2 млрд, но фактические выплаты зависят от спроса и процента одобренных заявок. E‑Rate и другие программы Фонда универсального обслуживания финансируются за счёт сборов, взимаемых с операторов связи, которые обычно перекладывают эти расходы на абонентов.
В конце лета FCC отменила целевой показатель скорости интернета в 1 Гбит/с, установленный при администрации президента США Джо Байдена. Комиссия назвала приемлемым текущий уровень развёртывания широкополосной связи в стране.
Источник: habr.com