Полосатые рыбки помогли ученым обнаружить неожиданную роль гена, связанного с альбинизмом. Он оказался важен не только для цвета кожи, волос и глаз.
Ученые нашли у гена, который давно связывают с альбинизмом, неожиданно широкий круг задач. Речь идет о OCA2 — одном из ключевых генов, связанных с глазокожным альбинизмом второго типа. Эксперименты на крошечных рыбках данио-рерио (зебраданио) показали: его мутация способна влиять не только на образование пигмента, но и на развитие органов зрения и активность множества других генов. Исследование Вашингтонского государственного университета опубликовано в научном журнале Developmental Biology.
Рыбка показала то, чего от «пигментного» гена не ждали
Зебраданио — популярный объект генетических экспериментов. У этих рыб многие гены, участвующие в формировании пигментных клеток, имеют аналоги у человека. Кроме того, их эмбрионы прозрачны и развиваются быстро, поэтому исследователи могут в режиме реального времени наблюдать за происходящими внутри организма изменениями.
В новом эксперименте ученые сравнили эмбрионы с мутацией в версии OCA2 и обычных рыб. Они следили за развитием пигментных клеток и глаз, а затем посмотрели, какие гены работают в клетках с мутацией. Результат оказался сложнее ожидаемого.
У измененных рыбок отличалось количество и расположение иридофоров — отражающих свет пигментных клеток. У людей таких клеток нет, однако они происходят из клеток нервного гребня — эмбриональной структуры, которая дает начало целому ряду типов клеток человека. Поэтому ученые рассматривают их как удобную модель для изучения того, как изменение «пигментного» гена может отражаться на развитии клеток. Но главное произошло с глазами.
Источник: hi-tech.mail.ru