Генеральный директор Microsoft Сатья Наделла предложил Аше Шарме возглавить Xbox в конце 2025 года, рассказали журналисты The Wall Street Journal. К тому моменту она никогда не работала в игровой индустрии, поэтому предложение стало для неё полной неожиданностью. Уже в феврале 2026 года Шарма официально сменила Фила Спенсера на посту главы подразделения.
Руководство Microsoft остановило выбор на Шарме благодаря её способности быстро разбираться в незнакомых направлениях и добиваться хороших результатов. Незадолго до этого она возглавляла создававшую ИИ-инструменты для внутренних подразделений и корпоративных клиентов Microsoft команду. Несмотря на отсутствие опыта в этой области, ей удалось погрузиться в потребности разработчиков и успешно организовать работу.
Ранее Шарма также занимала руководящие должности в Meta*, Instacart и технологическом стартапе Porch. В Meta* она стала одним из самых быстро продвигавшихся по карьерной лестнице сотрудников, а Instacart помогла пройти через пандемию и выйти на биржу. Кроме того, у неё уже имелся опыт управления крупными потребительскими сервисами, что Microsoft посчитала особенно важным для работы на позиции главы Xbox.
Изучив положение игрового подразделения, Шарма быстро пришла к выводу, что Microsoft располагает сильными разработчиками и ценными франшизами, но нуждается в более продуманной стратегии и эффективном управлении командами.
"Для меня было важно ответь себе на вопрос, верю ли я, что способна принести на этой должности реальную пользу Xbox", — рассказала она.
Аше Шарме 38 лет, она мать троих детей
На момент назначения Шармы годовая выручка Xbox составляла около $23 миллиардов, но демонстрировала спад, а маржинальность бизнеса не превышала 3%. Подписка Xbox Game Pass также стагнировала, значительно отставая от прогнозов Microsoft по набору подписчиков.
Успевшие увидеть Шарму в деле собеседники The Wall Street Journal назвали новую главу Xbox полной противоположностью Фила Спенсера. Она очень настойчивая, прямолинейная, не пытается заводить дружеские отношения с окружающими и открыто говорит на собраниях и в публичных выступлениях, что у игрового подразделения Microsoft большие проблемы, которые нужно решать. Объясняется такой подход просто: обсуждать реальное положение дел — значит относиться к сотрудникам с уважением.
Для сравнения, Фил Спенсер старался быть другом для всех внутри Xbox и "своим парнем" для фанатов бренда. Судя по описанию, он был более щадящим по отношению к сотрудникам менеджером и уделял большое внимание своему геймерскому имиджу — например, мог даже проходить игры прямо на закрытых деловых встречах, чего в случае с Шармой невозможно представить в принципе.
Креативный продюсер Bethesda Game Studios Тодд Говард особенно отметил способность Шармы быстро выделять главные проблемы и понятно объяснять разработчикам, какие возможности у Xbox действительно есть, а на что рассчитывать сейчас никак не стоит.
Аша Шарма вернула консольные эксклюзивы Xbox
Хотя Шарма не является увлечённой геймершей как Фил Спенсер, она старается серьёзно погружаться во все процессы работы Xbox, в том числе разбираться в отдельных запросах владельцев Xbox Series X|S. С этой целью она даже периодически берет на себя роль сотрудницы службы поддержки и лично отвечает на обращения пользователей.
Что касается глобальных планов, Шарма, как известно, намерена сосредоточить ресурсы на ключевых сериях с потенциалом дальнейшего роста, включая Halo, Fallout, Warcraft и The Elder Scrolls, превратить Minecraft в популярную социальную платформу по примеру Roblox и в целом сделать Xbox более привлекательной экосистемой как для независимых разработчиков, так и игроков. Ещё одним важным направлением станет выпуск фильмов и сериалов по игровым франшизам Microsoft — в эту стратегию как раз вписывается и расширение сотрудничества с Хидео Кодзимой.
Долгосрочная амбициозная цель — ежедневно охватывать играми, фильмами, сериалами и другими проектами Xbox до миллиарда человек.
Аша Шарма, Фил Спенсер и [правая рука Шармы] Мэтт Бути
По данным The Wall Street Journal, сейчас в Xbox продолжает царить напряжение, связанное с увольнениями, отменами игр и полной реорганизацией игрового крыла. Однако многие сотрудники положительно оценивают серьёзность намерений Шармы стабилизировать положение игрового бизнеса. Коллеги называют её чрезвычайно требовательной руководительницей, которая много работает сама и ожидает такой же отдачи от окружающих.
Игроки также начинают относиться к Шарме всё лучше, поскольку она старается соответствовать их реальным запросам. Так, например, она закрыла вызывавший раздражение ИИ-проект Xbox Copilot и первой в консольной индустрии запустила программу оцифровки дисков, а теперь ещё и спасла новый амбициозный проект Хидео Кодзимы.
*Meta — запрещённая в России компания. Признана экстремистской организацией и добавлена в реестр террористов.
Источник: gamemag.ru