Кавказ когда-то выглядел совсем иначе: похолодание сдвинуло границу лесов на сотни метров вниз.
Еще несколько тысяч лет назад на склонах Северо-Западного Кавказа было заметно больше открытых пространств. Сегодня там растут буково-дубовые леса, а под ними лежат совсем другие почвы. Ученые выяснили, что одним из главных виновников этой перемены стало древнее похолодание. Научная работа опубликована в журнале Scientific Reports.
Исследователи Института истории материальной культуры РАН и их коллеги восстановили историю ландшафта по почвам, которые буквально законсервировались под двумя древними курганами в Адыгее. Радиоуглеродный анализ костей животных показал: один слой почвы оказался погребен примерно 5300 лет назад, другой — около 4900 лет назад.
Курган оказался природным архивом
На первый взгляд курган — просто археологический памятник. Но для ученых он оказался еще и своеобразной капсулой времени. Почва под насыпью сохранила следы того, каким был ландшафт до его покрытия камнями и землей.
Сравнение древних образцов с современной почвой показало резкую перемену. Около 5000 лет назад на склонах невысоких предгорий существовали открытые пространства с плодородными черноземами. Сейчас на тех же территориях преобладают серые лесные почвы, где растут буки и дубы.
Причиной, по данным исследования, стало похолодание 5000–4000 лет назад. Температура снизилась, испарение влаги из почвы замедлилось, и условия стали благоприятнее для лесной растительности.
Лес буквально спустился с гор. Граница между широколиственными лесами и степью сместилась с отметки 800 метров над уровнем моря до 400 метров. Иными словами, лесная зона за относительно небольшой по геологическим меркам период опустилась примерно на 400 метров.
Источник: hi-tech.mail.ru