Высокая концентрация хлорида натрия — лишь часть ценности соленых озер. Ученые нашли у них куда более важные роли — от спасения редких видов до защиты от пыльных бурь.
Соленые озера принято воспринимать как почти безжизненные водоемы, где высокая концентрация солей ограничивает разнообразие организмов. Международное исследование показало обратную сторону этой картины: такие озера по-своему поддерживают биоразнообразие, дают экономически ценные ресурсы и выполняют функции, которые трудно заметить и оценить в денежном эквиваленте.
Работа опубликована в журнале Nature Communications. Исследователи изучили 85 соленых озер в разных регионах мира и обнаружили связанные с ними 200 биологических видов, находящихся под угрозой исчезновения или близких к угрожаемому состоянию. Более половины этих видов — птицы, использующие озера как места кормежки, отдыха и остановок во время миграций.
Чем солонее, тем полезнее
Главный неожиданный вывод исследования касается не количества видов, а так называемых экосистемных услуг — пользы, которую природа дает человеку. Ученые ожидали, что с ростом солености их число будет сокращаться. Однако этого не произошло.
Набор услуг меняется: одни становятся менее значимыми, другие, напротив, выходят на первый план. Поэтому увеличение концентрации соли само по себе не означает, что озеро теряет общую ценность.
При этом именно соленые озера могут становиться своеобразными «островками пищи» в засушливых регионах. Несмотря на сравнительно небольшое биоразнообразие в воде, высокая продуктивность способна обеспечивать кормом не только водные организмы, но и птиц, млекопитающих и других наземных животных.
Источник: hi-tech.mail.ru