Ученые обнаружили удивительную тепловую асимметрию глубоко под поверхностью Марса — южное полушарие планеты на 200−400 градусов Цельсия горячее северного и частично расплавлено.
Исследование возглавил Александр Берне, выпускник Калифорнийского технологического института, ныне работающий в Университете Аризоны. Во время обучения в аспирантуре Берне разработал модель, которая использует вариации гравитационных данных для определения внутренней структуры планетарных тел. Команда применила эту модель к Марсу, используя данные, собранные за десятилетия тремя различными миссиями — Mars Global Surveyor, Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter. Измеряя крошечные изменения в скорости космических аппаратов, ученые сумели реконструировать гравитационное поле вокруг Красной планеты.
Гравитационные силы, которыми Солнце влияет на Марс, меняются в течение сезонов из-за слегка эллиптической орбиты планеты и наклона оси вращения. Разработанный Берне метод, получивший название «приливная томография» измеряет, как эти гравитационные сигнатуры меняются со временем, и на этой основе создает модель внутренней структуры планеты.
«Ученые обычно предполагают, что недра планетарных тел в целом сферически симметричны, но это не обязательно так, — говорит Берне. — По мере получения большего количества гравитационных данных мы можем определить нюансы внутренней структуры планеты. Эти выводы, в свою очередь, дают нам план для разработки будущих миссий и научного исследования этих миров».
На поверхности Марс — геологически асимметричная планета: его южное полушарие покрыто высокими горами и глубокими кратерами, тогда как северное состоит из низменных равнин. Теперь выяснилось, что и внутренняя структура Марса также асимметрична — южное полушарие на сотни градусов горячее севера.
Источник: hi-tech.mail.ru