Жгучая конфета во рту может временно приглушать сильную боль в другой части тела. К такому выводу пришли ученые, проверив, как острый вкус влияет на восприятие тепловой боли.
Острый вкус перца чили и характерное жжение во рту после его употребления обеспечивает вещество капсаицин. Оно связывается с рецепторами TRPV1, которые расположены на языке, в полости рта и на коже и в норме «сигнализируют» мозгу об опасном перегреве. Капсаицин как бы обманывает нервную систему: мозгу кажется, что он ощущает сильное жжение, хотя реального ожога нет. На этом эффекте уже давно основано действие обезболивающих кремов и пластырей от хронической боли — они постоянно «подогревают» чувствительные нервные окончания, и со временем те перестают передавать болевые сигналы. Но кратковременное действие острой еды на внезапную острую боль до сих пор оставалось неясным.
Команда специалистов Чунцинского педагогического университета под руководством Ичжоу Чжоу решила проверить, может ли кратковременное жжение во рту ослаблять ощущение боли в других частях тела — в данном случае, тепловой. Ученые также попытались понять, связаны ли повседневные пищевые привычки с общей переносимостью боли.
К участию в эксперименте пригласили 48 здоровых молодых взрослых, не страдающих хроническими болями, психическими расстройствами и серьезными проблемами с пищеварением. Каждый участник приходил в лабораторию дважды с интервалом около недели. Сначала у всех измеряли настроение и уровень голода, чтобы исключить влияние эмоционального фона. Затем для каждого подбирали индивидуальный уровень теплового раздражения: специальный инфракрасный лазер посылал короткие тепловые импульсы на тыльную сторону левой кисти. Участники оценивали боль по шкале от 0 до 10, и исследователи подбирали мощности, соответствующие «легкой» и «сильной» боли (условно 4 и 7 баллов).
Источник: hi-tech.mail.ru