В Сахаре обнаружили марсианский метеорит Teghaza 001, который сохранил сведения о состоянии Красной планеты более 4,1 млрд лет назад. Анализ показал, что в тот период Марс мог быть значительно теплее и влажнее, чем сегодня. Кроме того, в породе нашли минеральные соединения, которые представляют интерес для исследований возможной древнейшей жизни. Подписывайтесь на Telegram-канал про технологии
Метеорит привлёк внимание учёных необычной структурой и составом. По некоторым характеристикам он напоминал известный образец Black Beauty, однако дальнейшее изучение показало, что Teghaza 001 отличается от него. В отличие от Black Beauty, который содержит фрагменты разных пород, новая находка представляет собой цельную магматическую породу одного типа.
Возраст образца удалось установить благодаря небольшим кристаллам циркона. Специалисты NASA и Калифорнийского технологического института провели уран-свинцовый анализ и выяснили, что порода сформировалась примерно 4,1 млрд лет назад. Это делает её древнейшей известной магматической породой марсианского происхождения. Для сравнения, большинство найденных на Земле марсианских метеоритов имеют возраст не более 200 млн лет.
Исследователи также обнаружили в составе камня участки с высокой концентрацией оксида марганца. На Земле подобные соединения могут формироваться при участии воды и микроорганизмов, поэтому они представляют особый интерес для астробиологов. Однако само по себе присутствие оксида марганца не говорит о том, что на Марсе когда-либо существовала жизнь.
Изотопный состав кислорода и минеральные особенности Teghaza 001 указывают на взаимодействие породы с жидкой водой. Вероятно, она циркулировала в древней марсианской коре, изменяя состав минералов. Это позволяет предположить, что более 4 млрд лет назад на планете существовали условия, заметно отличавшиеся от современных.
Речь идёт о доноахийском периоде, который продолжался примерно от 4,5 до 4,1 млрд лет назад. В это время Марс мог обладать более плотной атмосферой, поверхностными водоёмами и магнитным полем. Вулканическая активность также могла поддерживать существование гидротермальных систем с горячей водой. Подобные условия считаются перспективными для возникновения и развития простейших микроорганизмов.
Место происхождения метеорита исследователи связывают с древними южными высокогорьями Марса. Эти территории до сих пор остаются малоизученными, поскольку марсоходы пока не исследовали соответствующие районы. Состав найденного камня может помочь учёным точнее определить места для будущих посадок аппаратов и сбора грунта.
Teghaza 001 оказался на Земле после того, как мощный удар выбил фрагмент марсианской коры в космос. Впоследствии он преодолел огромное расстояние и упал в Сахаре, где его удалось обнаружить. Подобные события происходят крайне редко, поэтому найти ещё один образец с сопоставимым возрастом и составом будет непросто.
Исследование метеорита, опубликованное в журнале Science, даёт учёным возможность изучить материал, сформировавшийся на раннем этапе истории Марса. Он может помочь лучше понять, когда на планете появилась жидкая вода и насколько долго там сохранялись условия, потенциально подходящие для жизни.
Источник: trashbox.ru