Учёные давно предполагали, что кометы могли доставить на Землю органические молекулы, которые затем стали строительными блоками жизни. Однако новое исследование показывает, что такой сценарий может оказаться практически невозможным.
Вопрос заключается в том, смогли бы эти хрупкие молекулы пережить разрушительное прохождение кометы через атмосферу и столкновение с поверхностью Земли. Согласно исследованию, опубликованному в Scientific Reports, моделирование показывает, что кометы обычно движутся слишком быстро и входят в атмосферу под слишком неблагоприятными углами, чтобы молекулы избежали разрушения.
«Исторически учёные считали кометы важным ингредиентом для возникновения жизни на Земле, поскольку они содержат молекулы с углеродом и азотом, — говорит ведущий автор исследования, астроном Кембриджского университета Ричард Анслоу. — Получалось, что эти гигантские космические снежки были чем‑то вроде универсального решения, приносившего планете все молекулы, необходимые для зарождения жизни. Это довольно романтичная идея, но наши результаты показывают, что она крайне маловероятна».
В 2023 году Анслоу и его коллеги исследовали подобную идею — они изучали, могут ли кометы доставлять аналогичные органические вещества на другие планеты в галактике, исходя из того, что такие системы стали бы многообещающими кандидатами в поиске внеземной жизни.
Одним из важных выводов предыдущего исследования было то, что скорость кометы должна быть ниже примерно 15 километров в секунду. При более высокой скорости ценные молекулы разрушались бы из‑за скорости и температуры столкновения.
Чтобы изучить эту возможность для Солнечной системы, команда провела моделирование поведения циановодорода, соединения, которое часто встречается в кометах. Модели учитывали последние достижения в моделировании столкновений комет, их взаимодействия с атмосферой и эволюции комет.
«Это должно было быть событием с шансом примерно один на миллион, потому что требовалось бы не только столкновение с совершенно правильной скоростью и под правильным углом, но и чтобы после него всё сложилось удачно с точки зрения концентрации веществ и скорости, с которой должна была начаться химия происхождения жизни», — говорит Анслоу.
В глобальном масштабе неповреждённый циановодород, доставляемый кометами, по расчётам исследователей, даёт на несколько порядков меньше вещества, чем способна произвести атмосфера Земли даже при самых неблагоприятных условиях. При этом исследование в основном исключает именно кометы: среди возможных внеземных источников остаются астероиды, которые сталкивались с Землёй гораздо чаще.
Анслоу также отметил, что сценарий доставки исходных веществ для пребиотической химии кометами мог быть более вероятен на Марсе, поскольку эта планета меньше Земли и обладает гораздо более разреженной атмосферой.
Источник: habr.com