У берегов Коста-Рики ученые обнаружили настолько необычный коралл, что ради него пришлось создать совершенно новое семейство в биологической классификации.
Яркий, золотисто-желтый коралл, получивший позднее имя Laurinque elenya, оказался не похож ни на одну из известных групп кораллов. Образцы были собраны на глубине от 360 до 529 метров с помощью дистанционно управляемого подводного аппарата SuBastian во время экспедиций 2019 и 2023 годов на борту исследовательского судна Falkor, принадлежащего институту океана Шмидта.
Ученые изучали подводные горы вблизи острова Кокос и вдоль тихоокеанского побережья Коста-Рики. Некоторые колонии коралла достигают в высоту более метра, а особенно пышно он разрастается на скалистых выступах, буквально усыпанных хрупкими морскими звездами — офиурами. На фоне этого мерцающего звездного ковра золотистые ветви коралла выглядели так, будто над морским дном поднимаются светящиеся деревья.
Именно этот фантастический пейзаж вдохновил специалистов на название нового рода — Laurinque, что происходит от слова «Laurinquë» («золотое дерево») из эльфийского языка квенья, придуманного Дж. Р. Р. Толкином для «Властелина колец» и «Сильмариллиона». Видовое название elenya переводится как «звездный» — в честь окружающих коралл морских звезд. Вместе название рода и вида передают почти сказочную картину, которую ученые наблюдали на дне океана.
Источник: hi-tech.mail.ru