Темную материю ученые опять не поймали — зато серьезно сократили список мест, где ее можно искать.
Темную материю снова попытались поймать на горячем — на этот раз в самом центре Млечного Пути. Международная коллаборация H.E.S.S. (High Energy Stereoscopic System) шесть лет искала там характерную «гамма-линию», которая могла бы выдать аннигиляцию гипотетических темных частиц. Сенсации не случилось: статистически значимого сигнала исследователи не обнаружили. Зато эксперимент позволил установить самые жесткие на сегодня ограничения на возможную аннигиляцию тяжелых частиц темной материи. Результаты опубликованы в журнале Physical Review Letters. Бесплатный доступ предлагает сайт arXiv.
Шесть лет смотрели туда, где темной материи должно быть больше всего
Почему ученые вообще решили охотиться за темной материей именно в центре нашей галактики? Согласно современным представлениям, там ее плотность должна быть особенно высокой. Если темная материя состоит из частиц, способных уничтожать друг друга при столкновении, одним из возможных результатов такой аннигиляции должны быть гамма-кванты.
Особенно интересен случай, когда излучение появляется на строго определенном уровне энергии. Вместо обычного плавного спектра возникает узкая «линия» — своеобразный космический отпечаток. Именно такой след и искали специалисты H.E.S.S.
Для этого использовали массив атмосферных черенковских телескопов в Намибии. Они не фотографируют гамма-лучи напрямую: высокоэнергетические частицы вызывают в атмосфере каскады вторичных частиц и короткие вспышки света, которые регистрируют наземные приборы.
Источник: hi-tech.mail.ru