В Прибайкалье дикие копытные буквально выгрызают камни из склонов. Ученые выяснили, что именно привлекает животных.
В Прибайкальском национальном парке есть места, куда дикие копытные приходят не за травой. Олени и косули регулярно посещают так называемые кудуры — участки, где можно погрызть грунт и горные породы. Исследователи Тихоокеанского института географии ДВО РАН, Дальневосточного геологического института ДВО РАН и Томского политехнического университета предположили, что таким способом звери могут восполнять запас редкоземельных элементов.
Байкальский «минеральный стол»
Участки с признаками геофагии («землеедения») обнаружили в долинах ручья Харгин и реки Средние Хомуты. Оба водотока спускаются с Приморского хребта и впадают в Байкал в его западной части.
Следы питания оказались настолько масштабными, что речь идет не о случайном облизывании камней. По оценке ученых, только в долине Средних Хомутов животные выбрали из пород многие сотни кубометров материала. Копытные добывают его двумя способами: выедают непосредственно из обнажений карбонатных сланцев либо выбирают рыхлые продукты их эрозии.
Геологический возраст этой необычной пищи исчисляется сотнями миллионов лет. Карбонатные породы сформировались примерно 500–540 млн лет назад, когда в районе современного Прибайкалья располагался мелководный морской бассейн. В их образовании участвовали цианобактерии.
Исследователей заинтересовал химический состав пород. Оказалось, что содержащиеся в них редкоземельные элементы представлены в формах, которые сравнительно легко извлекаются в слабокислой среде. Именно такая среда характерна для сычуга (конечного четвертого отдела желудка) жвачных животных.
Источник: hi-tech.mail.ru