Окаменелость 309 млн лет пролежала в земле и в музейной коллекции, пока студенты не выяснили: перед ними неизвестный вид.
Две студентки, практикантки Чикагского музея Филда, помогли описать неизвестные ранее род и вид древней амфибии, жившей около 309 млн лет назад. Животное получило название Jeanerpeton mazonensis. В родовом названии увековечили матерей исследовательниц: обеих зовут Джин, а в видовом имени отражено место находки — Мэзон-Крик (Mazon Creek) в штате Иллинойс.
Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology. Авторы работы дали новому животному полное научное описание и отнесли его к реликтовым родственникам современных амфибий.
Болота, гигантские насекомые и странные земноводные
309 млн лет назад территория нынешнего Иллинойса выглядела совсем иначе. В районе Чикаго находилась заболоченная речная дельта, где обитали ранние наземные позвоночные, огромные насекомые и разнообразные водные животные. Сегодня Мазон-Крик считается одним из наиболее известных местонахождений ископаемых каменноугольного периода.
Особая ценность этих находок в том, что здесь сохранялись не только кости. Быстро накапливавшиеся речные отложения буквально запечатывали погибшие организмы, благодаря чему до наших дней дошли контуры тела, отпечатки мягких тканей и мельчайшие анатомические детали.
Именно такая удача досталась палеонтологам с Jeanerpeton. На окаменелости удалось различить чешуйки на спине, небольшие брюшные ребра — гастралии — и даже отпечатки глаз. Для существа, которому больше 300 млн лет, это палеонтологический «портрет крупным планом».
Источник: hi-tech.mail.ru