По оценкам ученых, более половины всего биоразнообразия Земли существует под поверхностью. Но биоразнообразие почв по всему миру сокращается, угрожая сельскому хозяйству, продовольственной безопасности и способности экосистем нормально функционировать.
Почва поддерживает жизнь на планете: она дает нам пищу, хранит воду, углерод и питательные вещества, служит домом для огромного числа организмов. Чтобы изучить этот скрытый мир, ученые из Цюрихского университета и Agroscope — швейцарского федерального центра передовых исследований в области сельского хозяйства — запустили гражданский научный проект с провокационным названием «Доказательство трусами». Цель была двоякой: привлечь внимание к почвенным экосистемам и собрать научные данные.
Тысяча волонтеров по единой стандартизированной методике закопала более двух тысяч пар хлопковых трусов и 12 тысяч чайных пакетиков примерно на тысяче участков по всей Швейцарии. Через два месяца участники выкопали их, сфотографировали и отправили материал в лабораторию вместе с образцами почвы для дальнейшего изучения.
Результаты исследования легли в основу масштабной карты биологической активности швейцарских почв. Оказалось, что хлопковое белье разлагалось с очень разной скоростью в зависимости от места захоронения. Скорость разложения служила простым индикатором того, насколько активна биологическая жизнь под землей: чем активнее почвенные организмы, тем быстрее они перерабатывали хлопок.
Быстрее всего разложение происходило в частных садах. Ученые также обнаружили, что эти почвы содержали наибольшее количество органического вещества, создавая благоприятные условия для дождевых червей, грибов, бактерий и других почвенных организмов. Газоны показали самый низкий уровень активности. Сельскохозяйственные поля и луга заняли промежуточное положение.
Источник: hi-tech.mail.ru