В темных ледяных облаках, где рождаются звезды и планеты, простые углеродные молекулы постепенно объединяются в более сложные структуры. Именно так может начинаться путь вещества, которое когда‑то станет частью молодых миров и, возможно, основой для органической химии.
Долгое время считалось, что для появления сложных углеродных молекул обязательно нужна высокая температура. Однако новое исследование химика Александра Мебеля из Международного университета Флориды показало: ключевые реакции могут идти практически при абсолютном нуле температур — около −273 °C.
На Земле сложные углеродные соединения, в частности, полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), обычно связаны с высокотемпературными процессами. Логично было предположить, что и в космосе они возникают в горячих зонах, например возле звезд. Но недавно астрономы обнаружили одно из таких соединений — фенален — в чрезвычайно холодном и темном регионе Taurus Molecular Cloud‑1, где зарождаются планетные системы. Температура там держится около −264 °C, и это поставило под вопрос прежние представления о формировании таких молекул.
Мебель предложил объяснение того, как фенален мог появиться в столь холодных условиях. Вместе с коллегой Ральфом Кайзером из Университета Гавайев он провел компьютерное моделирование и с его помощью проследил возможные пути образования молекул без участия тепла. Выяснилось, что существует цепочка реакций, которые могут протекать при сверхнизких температурах и при этом все равно приводить к формированию феналена.
Источник: hi-tech.mail.ru