Чтобы понять, какой была Земля, когда только зарождалась жизнь, геологам и астробиологам приходится буквально работать вслепую. Следы древней атмосферы и химического состава поверхности почти полностью стерты миллиардами лет тектоники, вулканической активности и выветривания.
Чтобы узнать больше о юности нашей планеты, ученые все чаще обращаются к необычным «архивам» — и один из них оказался прямо над нашими головами. Аспирант-астробиолог Джаред Лэндри из Института наук о Земле и жизни (ELSI) в Токио предложил использовать в качестве зеркала ранней Земли Луну. В своем новом исследовании Лэндри провел анализ образцов грунта, полученных в ходе программы «Аполлон» с видимой стороны Луны. Дело в том, что газы из верхних слоев земной атмосферы на протяжении миллиардов лет уносятся в космос и частично осаждаются на лунной поверхности — соответственно, лунный грунт может рассказать нам об атмосфере древней Земли.
Механизм осаждения газов следующий. В верхней атмосфере часть молекул и атомов ионизируется, то есть получает электрический заряд. Эти заряженные частицы подхватываются магнитным полем солнечного ветра и через специфический «выходной канал» утекают в космос. Двигаясь по орбите Луна проходит через этот поток и оказывается под «дождем» из частиц земного происхождения. По словам Лэндри, его расчеты показывают, сколько таких частиц должно было достигать лунного грунта в разные эпохи, в частности в архее — промежутке между 4 и 2,5 миллиардами лет назад.
Источник: hi-tech.mail.ru