Хондриты представляют собой фрагменты древних астероидов и содержат удивительные включения — хондрулы. Это крошечные сферические зерна застывшей породы размером всего несколько миллиметров, когда-то бывшие каплями расплавленного вещества. Главная загадка заключалась не столько в происхождении самих хондрул, сколько в механизме их концентрации и сохранения в составе астероидов.
«Меня всегда удивляло, насколько однородными выглядят хондритовые астероиды, — отмечает ведущий автор работы, научный сотрудник Юго-Западного научно-исследовательского института Хэл Левисон. — Мы искали процесс, который мог бы собрать эти мелкие капли в тела размером с астероид».
Ответ, как выяснилось, кроется в хаотичной финальной стадии формирования планет земной группы. В тот период планетные эмбрионы — тела размером от Луны до Марса — часто сталкивались друг с другом. Используя компьютерное моделирование, специалисты изучили последствия таких гигантских ударов. Оказалось, что выброшенное при столкновении вещество — расплавленное и твердое — не всегда рассеивается в пространстве. Часть материала остается связанной гравитацией и формирует плотный вращающийся обломочный диск вокруг планетного эмбриона.
Внутри такого диска постепенно происходит слипание частиц, образуются более крупные тела и, в конечном счете, спутники размером с астероид. Левисон проводит параллель с формированием марсианских лун Фобоса и Деймоса. Эти спутники почти полностью состоят из материала первоначального удара и по размеру и составу сопоставимы с хондритовыми астероидами.
Ключевое открытие заключается в том, что некоторые из таких спутников могут покинуть орбиту вокруг планетного эмбриона и выйти на самостоятельную орбиту вокруг Солнца. Именно эти «беглецы» становятся родительскими телами хондритовых астероидов — источников метеоритов, достигающих Земли.
«Хондритовые астероиды — это не случайный мусор, оставшийся от солнечной туманности, — подчеркивает соавтор исследования Кевин Уолш. — Это бывшие спутники, несостоявшиеся луны, которые хранят в себе детальную запись о бурных процессах формирования планет земной группы», — добавляет второй автор работы Рожерио Дейенно.
Ранее дейтерий и цианид раскрыли неожиданный секрет легендарной межзвездной кометы 3I/ATLAS.
Источник: hi-tech.mail.ru