В армии США, в рамках учений Valiant Shield 2026, запустили в стратосферу новую гибридную систему: солнечный беспилотник Apollo R компании Icarus, поднятый на высотном микроаэростате Urban Sky. Запуск произведен с аэродрома Ороте на военно-морской базе Гуам. Цель демонстрации — проверка стратосферных сенсорных нового дрона.
Индо-Тихоокеанский театр военных действий охватывает более 100 млн км² океана и островных цепей. Спутники на низкой околоземной орбите дают широкое покрытие, но пролетают над точкой всего около 10 минут за виток. Традиционные самолеты зависят от аэродромов и топлива, уязвимых для высокоточных ударов. Apollo R работает на высотах 18–20 км — выше погодных явлений и эффективного потолка большинства средств ПВО. При этом платформа остается гораздо ближе к Земле, чем любой спутник: покрытие территории около 7500 км² с задержкой сигнала 5–10 мс и прямой связью с устройством без спутникового терминала.
Apollo R — полностью автономный летательный аппарат на солнечной энергии, способный находиться в стратосфере неделями без посадки. Солнечные панели на крыльях питают двигатель днем и заряжают аккумуляторы для ночного полета. Компания Icarus завершила полностью автономные солнечные полеты и перешла к оперативному развертыванию.
Для запуска использован микроаэростат Urban Sky — компактная система, разворачиваемая одним оператором менее чем за пять минут с любой точки, включая корабельную палубу или неподготовленную полевую позицию. Urban Sky уже совершила более 350 успешных стратосферных полетов и владеет более чем 20 патентами на системы управления высотой и навигацией.
По мнению экспертов, сочетание этих технологий дает военным преимущество: Apollo R обеспечивает недельное непрерывное наблюдение и связь, а Urban Sky позволяет запускать его без взлетно-посадочной полосы. Для небольшого подразделения на удаленном острове прямая связь с платформой в стратосфере — качественно иной вариант связи, чем координация доступа к спутниковому терминалу.
Читайте также нашу статью о том, как в Германии создали 4-тонный РЭБ-беспилотник CA-1EA.
Источник: hi-tech.mail.ru