Как мы умудряемся видеть миллионы оттенков? Международная команда ученых приблизилась к ответу, изучив ключевые молекулы цветного зрения на атомном уровне.
Международная группа исследователей впервые определила атомную структуру трех светочувствительных молекул человеческого глаза — колбочковых опсинов, отвечающих за восприятие красного, зеленого и синего цветов. Работа помогает объяснить, каким образом свет преобразуется в нервные сигналы, которые затем интерпретирует мозг. Исследование опубликовано в журнале Science.
Авторы отмечают, что для понимания механизма цветового восприятия необходимо было увидеть точное трехмерное устройство этих молекул в момент их активации светом. Именно это удалось сделать интернациональной команде физиологов из Китая, Германии и Австралии.
В сетчатке глаза находятся три типа колбочек (лат. coni retinae, мн.ч. от слова conus), каждый из которых содержит собственный вариант опсина. После поглощения фотонов видимого света молекулы переходят в активное состояние и запускают цепочку химических реакций, в результате которой возникает электрический сигнал, направляющийся в мозг.
Исследователи обнаружили, что структуры трех типов опсинов в активном состоянии отличаются друг от друга значительно сильнее, чем предполагалось. Эти различия позволяют понять, почему каждый тип колбочек реагирует на определенную область спектра — красную, зеленую или синюю.
Профессор Австралийского национального университета Тревор Лэмб пояснил, что быстрое включение и выключение опсинов играет важную роль в дневном зрении. По его словам, именно высокая скорость работы этих молекул помогает человеку различать мелкие детали и точно воспринимать цвета даже у движущихся объектов.
Источник: hi-tech.mail.ru