Авокадо из Чили, бананы из Коста-Рики и помидоры из Испании проделывают долгий путь, прежде чем попасть к нам на стол. Но миллионы тонн этих плодов ежегодно теряются в пути. Главная причина — этилен, природный газ, который вырабатывают сами фрукты и который ускоряет их созревание и последующее гниение, особенно в закрытых контейнерах. Новое исследование Копенгагенского университета предлагает простое и экологичное решение: обыкновенную глину, пишет Phys.org.
Ученые во главе с доцентом Хелоизой Бордалло выяснили, что глина может эффективно улавливать этилен, замедляя процесс порчи плодов. «Глина — это натуральный, недорогой и нетоксичный материал. Мы подумали: можем ли мы модифицировать ее так, чтобы она улавливала газ? Нам это удалось», — говорит Бордалло.
Изначально глина в ее естественном состоянии поглощала лишь небольшое количество газа. Исследователям удалось увеличить ее эффективность с помощью мягкой химической обработки, которая создала в структуре материала больше пустот для удержания этилена. При этом материал остался абсолютно безопасным. «Теперь мы знаем фундаментальные основы этого процесса. Мы можем контролировать и оптимизировать его, что необходимо для промышленного применения», — добавляет соавтор исследования Карина Ковальчук.
Решение проблемы этилена преследует две важные цели. Во-первых, это прямое сокращение глобальных пищевых отходов. Во-вторых, это позволит изменить сам подход к сбору урожая. Сейчас фрукты часто срывают зелеными, чтобы они не сгнили по дороге. Это лишает их естественного вкуса и аромата, которые невозможно полностью восстановить. По словам исследователей, новая технология позволит собирать плоды на более поздних стадиях созревания. Это, в свою очередь, даст потребителям возможность наслаждаться фруктами с тем вкусом и ароматом, которые задумала природа.
Ученые видят применение технологии в создании небольших абсорбирующих подушечек, подобных силикагелю, которые можно будет класть в упаковку с фруктами. Однако для этого предстоит еще много работы. Известно, что команда уже оптимизирует химический процесс и готовится к испытаниям материала в реальных условиях транспортировки.
Ранее специалисты рассказали, что будет, если есть арахисовую пасту каждый день.
Источник: hi-tech.mail.ru