Дом затрясся, стекла задрожали, небо вспыхнуло, а виновником оказался камень размером с человека. Как небольшие метеориты создают взрывы мощностью в сотни тонн тротила?
Жители приграничных районов американских штатов Массачусетс и Нью-Гэмпшир в конце мая были напуганы мощным звуковым ударом, который услышали тысячи людей вдоль восточного побережья США. Как сообщает научно-популярный портал The Conversation, причиной оказался сравнительно небольшой метеор диаметром около 2 метров. Он вошел в атмосферу Земли со скоростью 68 тысяч км/ч (примерно 19 км/с).
По данным NASA, на высоте около 64 километров космическое тело не выдержало колоссального нагрева и давления и разрушилось. В момент распада выделилась энергия, эквивалентная примерно 300 тоннам тротила. Именно эта вспышка и породила мощную ударную волну, вызвавшую громкий акустический удар на земле. Большая часть вещества испарилась, а оставшиеся фрагменты упали в воды залива Кейп-Код.
Почему маленький камень производит эффект огромного взрыва
Звуковой удар возникает, когда объект движется быстрее скорости звука. Для атмосферы на уровне поверхности Земли это около 1225 км/ч, тогда как скорость описанного метеора превышала этот показатель более чем в 50 раз. При таком движении перед объектом формируется мощная ударная волна, которая распространяется на большие расстояния и воспринимается как раскатистый взрыв.
Ученые отмечают, что атмосфера служит эффективным защитным экраном. Даже когда энергия разрушения измеряется сотнями тонн в тротиловом эквиваленте, большая ее часть поглощается высоко над поверхностью планеты. Поэтому серьезные разрушения и травмы от подобных событий случаются крайне редко.
Источник: hi-tech.mail.ru