Уникальная двигательная система для космических аппаратов объединяет преимущества химических и электрических двигателей. Ключевая особенность технологии — единое топливо, способное работать с двигателями обоих типов.
До сих пор космические аппараты использовали разные виды топлива для химических и электрических двигателей, что требовало отдельных систем хранения и значительно увеличивало массу спутника. Разработка инженеров Массачусетского технологического института (MIT) при поддержке специалистов NASA может радикально изменить возможности малых космических аппаратов, позволяя им выполнять как быстрые маневры, так и медленные точные корректировки траектории, питая двигатели из одного топливного бака.
«Если вы можете объединить химическую и электрическую двигательные системы в одном небольшом корпусе, вы получите преимущества обеих систем, — говорит ведущий автор исследования Амелия Бруно. — Это позволит запускать малые спутники для проведения большего количества научных исследований, наблюдений и интересных миссий на меньшей и более дешевой платформе».
Электроспрей‑двигатели — это крошечные устройтсва размером примерно с монету. Они используют электрическое поле, чтобы заряжать частицы специального топлива и выбрасывать их наружу, создавая тягу. Такие двигатели невероятно экономичны и идеальны для долгих межпланетных перелетов и очень аккуратных маневров. Химические двигатели, напротив, дают мощный, резкий толчок — для быстрого разгона, торможения или смены орбиты.
Источник: hi-tech.mail.ru