Кристаллы в открытом космосе? Исследователи выяснили, что возле комет пылевые частицы способны выстраиваться в упорядоченные решетки. Открытие может скорректировать планы будущих космических миссий.
Сотрудники Института космических исследований (ИКИ РАН) впервые в мире показали, что в окрестностях комет могут естественным образом формироваться плазменно-пылевые кристаллы — упорядоченные структуры из заряженных твердых частиц. Ранее такие образования наблюдались только в лабораторной пылевой плазме, а их существование в природе оставалось неподтвержденным.
В космическом пространстве пыль постоянно взаимодействует с солнечным ветром и ультрафиолетовым излучением. В результате частицы получают электрический заряд и вместе с электронами и ионами образуют так называемую пылевую плазму. Исследователи с помощью вычислительного моделирования изучили, могут ли в таких условиях возникать устойчивые кристаллические структуры рядом с безатмосферными небесными телами.
Наиболее подходящими объектами оказались кометы. Их слабая гравитация позволяет относительно крупным пылевым частицам подниматься над поверхностью и длительное время находиться во взвешенном состоянии. Дополнительным фактором становится постоянный выброс пыли из ядра космических скитальцев, обеспечивающий необходимую концентрацию частиц.
Почему не Луна, а кометы
Расчеты показали, что при определенных параметрах среды вблизи ядра кометы пылинки способны самоорганизовываться в объемно-центрированную кубическую кристаллическую решетку. Аналогичные структуры, по мнению авторов, могут существовать и возле активных астероидов, которые также выбрасывают пыль и газ.
Источник: hi-tech.mail.ru