В 2014 году одна из наиболее известных научных работ о ледяных мирах Юпитера показала со ссылкой на наблюдения телескопа «Хаббл», что на Европе периодически случаются выбросы водяного пара. Теперь, 12 лет спустя, те же исследователи пересмотрели набор данных той же обсерватории. И они уже не так уверены в своих прежних выводах.
Технически на поверхности Европы действительно могут существовать гейзеры. Так предполагала не только работа 2014 года, но и исследование 2016-го. Однако анализ и перепроверка данных показали, что достоверность первоначального исследования все-таки ниже, а представленные тогда сведения могли быть основаны на неверно истолкованном статистическом шуме и неправильной оценке положения луны в объективе «Хаббла».
В период с 2012 по 2014 год команда исследователей изучала возможности телескопа регистрировать следы водорода и кислорода на таких объектах как Европа. Тогда же удалось рассмотреть своеобразные «сгустки» этих двух элементов в районе южного полюса луны. Они лучше всего объяснялись двумя столбами водяного пара высотой примерно в 200 километров, как тогда утверждали ученые. На тот момент уверенность в надежности данных озвучивалась на уровне 99,9%. Повторный анализ понижает этот процент, хотя по-прежнему не исключает, что наблюдаемый след оставили два паровых гейзера.
В новой работе авторы объясняют, что дальнейший анализ особенностей «Хаббла» показал, что даже малейшей ошибки в оценке положения Европы в объективе на один или два пикселя достаточно, чтобы данные были неверно интерпретированы. Таким образом, существует некоторая неопределенность в полученных сведениях.
Чтобы проверить обоснованность гипотезы о наличии гейзеров на Европе, ученые повторно исследовали данные, собранные «Хабблом» в 1999 году и в период с 2012-го по 2020-й. Команда внесла коррективы, убирающие неопределенность. Убедительных доказательств того, что это были именно столбы водяного пара, не обнаружено. Однако исключать этого тоже нельзя. При этом исследователи убедились в наличии водорода в атмосфере Европы. Его источником является водяной лед, которым покрыта луна.
В любом случае максимально достоверные данные о природе и явлениях на Европе человечество скоро узнает. В систему Юпитера направляются аппарат ESA JUICE и зонд NASA Europa Clipper, которые будут исследовать ледяные луны в начале 2030-х годов.
Ранее мы рассказывали об особенностях выбросов на Энцеладе, где существование гейзеров доказано.
Источник: hi-tech.mail.ru