Министерство обороны Израиля заключило контракт с дочерней компанией Elbit Systems — Cyclone — на разработку и интеграцию внешних топливных баков для истребителей F-35I Adir. Сумма сделки превышает 34 млн долларов, и она уже вписана в более широкую стратегию наращивания боевого потенциала страны на ближайшее десятилетие.
В основе решения — конформные топливные баки, которые Cyclone изначально разработала для F-16. В отличие от обычных подвесных, они плотно прилегают к фюзеляжу и практически не влияют на аэродинамику самолета. Адаптировать эту технологию под принципиально иной планер F-35 задача непростая, однако Cyclone подходит к ней со знанием дела в области композитных конструкций и топливных систем.
Новые баки позволят F-35I реже прибегать к дозаправке в воздухе и дольше оставаться в зоне боевых действий без помощи танкеров. Улучшение пригодится при ударах по удаленным целям, где каждая дополнительная минута в воздухе напрямую влияет на эффективность миссии.
Есть, однако, один нюанс: любой выступающий элемент на корпусе F-35 делает его заметнее для радаров противника. Чтобы не жертвовать главным козырем самолета — невидимостью, — баки планируют сделать сбрасываемыми. Перед входом в опасную зону летчик просто избавляется от них, и машина снова становится «невидимкой». Получается, дальность и скрытность больше не противоречат друг другу.
F-35I Adir — это глубоко адаптированная под израильские требования версия американского F-35A. В машину интегрированы национальные системы радиоэлектронной борьбы, высокоточные боеприпасы собственного производства и разведывательное оборудование. При этом сохранены ключевые характеристики платформы: малозаметность для радаров, продвинутая система слияния данных с сенсоров и многоцелевое применение. Израиль стал первой страной, применившей F-35 в реальных боевых операциях.
И это не просто модернизация ради интереса. Израильские F-35I уже наносили удары по объектам ядерной инфраструктуры Ирана на огромных расстояниях, где каждый лишний километр дальности на счету. Для страны, которой регулярно приходится действовать далеко за пределами своих границ, увеличение автономности самолета — необходимость.
Возможность самостоятельно модернизировать самолеты без полной зависимости от Lockheed Martin приобретает для Израиля стратегическое значение. Страна ведет активные боевые действия и нуждается в быстром реагировании на меняющиеся требования театра военных действий. Программу курируют министр обороны Исраэль Кац и генеральный директор ведомства генерал-майор запаса Амир Барам.
Ранее мы писали о том, что за секретная разработка Китая пугает Пентагон.
Источник: hi-tech.mail.ru