Зарождение жизни на Земле стало возможным во многом благодаря турмалину, пишут в недавней статье геологи из Канады и Великобритании. Они рассказали, что этот минерал образуется в гранитной континентальной коре и «консервирует» в ней бор, а это очень важный элемент для построения сложных биомолекул.
Как объясняют ученые, в молекуле РНК друг с другом скреплено множество таких сахаров, как рибоза, а добиться их соединения на самом деле совсем не просто: они в воде быстро распадаются и не успевают встретиться. И именно наличие в воде достаточного количества бора должно было спасти ситуацию миллиарды лет назад: с ним эти сахара сохраняются в целости гораздо дольше, то есть он «удерживает» детали конструктора, пока природа его собирает.
Изначально бор поступает на поверхность планеты из её мантии, но проблема в том, что океан и его дно, то есть океаническая кора Земли, не могут долго сохранять в себе это вещество — его большая часть осаждается и уходит обратно в глубокие недра. В итоге бора в воде было бы слишком мало даже возле знаменитых черных курильщиков, которые извергают горячую и действительно чёрную от изобилия минералов воду. Напомним, их считают возможной «колыбелью» земной жизни.
Теперь выясняется, что в этой «колыбели» ничто не могло бы зародиться, если бы в это самое время на планете не формировались континенты. Слюда в граните служит прекрасной «подложкой», на которой нарастают кристаллы богатого бором турмалина. Благодаря этому поднимавшиеся материки выносили с собой наверх надёжные запасы полезного вещества, которые могут храниться практически сколько угодно. Со временем дожди и реки понемногу вымывают этот турмалин в океан, и таким образом он дозированно и стабильно «удобряется».
Всё это заставило учёных задуматься о Марсе и вообще о внеземной жизни. По устоявшимся удручающим представлениям, гранитной коры Красная планета не имеет, потому что граниты образуются в ходе тектоники, а её на Марсе нет.
Впрочем, не так давно планетологи высказали смелое предположение: на самом деле марсианские граниты вполне могли и даже должны были сформироваться, просто они остались скрыты глубоко под поверхностью.
Источник: hi-tech.mail.ru