Экзаменационный стресс — это не просто легкое ощущение волнения. Для многих людей это навязчивые мысли о провале, физическое напряжение, учащенное сердцебиение и ощущение «рассыпающегося» внимания. Особенно страдает так называемый контроль торможения: умение фильтровать лишние сигналы и не поддаваться импульсивным реакциям. Когда этот «ментальный фильтр» дает сбой, значительная часть ресурсов мозга уходит не на решение задач, а на борьбу с собственной тревогой.
Психологи Линфэн У и Жэньлай Чжоу из Нанкинского университета проверили, может ли разовая тренировка быстро «подлатать» этот фильтр. Они пригласили 40 студентов с выраженной экзаменационной тревожностью. Участников случайным образом разделили на две группы: в первой группе студенты в течение 30 минут шли или бежали на беговой дорожке с контролируемой умеренной нагрузкой, во второй — проводили те же полчаса в тишине, читая нейтральные спортивные журналы.
До и после сеанса все участники прошли компьютерный тест Flanker, который измеряет способность мозга подавлять помехи. В ходе этого теста на экране появляется ряд из пяти стрелок, и нужно как можно быстрее указать направление средней, при этом боковые стрелки часто указывают в противоположную сторону, намеренно сбивая с толку. Параллельно с выполнением задания записывалась ЭЭГ — электрическая активность мозга. Особое внимание уделялось двум компонентам: волне N2, связанной с ранним обнаружением конфликта, и волне P3, отражающей распределение внимания.
Оказалось, что студенты, которые бегали, после тренировки сообщали о более низкой тревожности. Они стали быстрее справляться с заданием, особенно в сложных, «конфликтных» пробах, где окружающие стрелки указывали в неверном направлении. При этом точность ответов не падала — то есть мозг действительно работал эффективнее.
ЭЭГ подтвердила эти изменения: амплитуда волны N2 уменьшилась, что обычно трактуется как более «экономная» обработка конфликтной информации, а волна P3, наоборот, выросла, указывая на лучшую концентрацию внимания. В контрольной группе, которая только сидела, ни поведение, ни мозговая активность заметно не изменились.
Авторы работы связывают этот эффект с нейрохимическими сдвигами, происходящими при умеренной нагрузке: выделением дофамина, норадреналина и серотонина, улучшением работы лобных отделов мозга и частичным снижением тревоги. Эти же механизмы важны и для улучшения состояния людей с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ): регулярная аэробная активность помогает им лучше контролировать импульсы и удерживать внимание, временно сглаживая выраженность симптомов — примерно в том же направлении, в каком действуют медикаменты, влияющие на дофаминовую и норадреналиновую системы.
Однако авторы подчеркивают, что полученные ими результаты подтверждают только кратковременный эффект у здоровых, хотя и тревожных, студентов. Это не значит, что пробежка заменяет лечение СДВГ или других расстройств: речь идет лишь о дополнительном, поддерживающем ресурсе.
У исследования есть ограничения: в нем участвовали только студенты, стресс был искусственно смоделирован, не было отдельной группы участников с низкой тревожностью для сравнения. Но вывод можно сделать уже сейчас: получасовая прогулка или пробежка перед экзаменом могут одновременно снизить субъективную тревогу и помочь мозгу чуть эффективнее «отсекать лишнее», повышая шансы использовать знания по максимуму.
Ранее ученые объяснили, как кофе снимает стресс и тревожность.
Источник: hi-tech.mail.ru