На высоте 2235 метров в Пиренеях испанские археологи обнаружили пещеру, которая, судя по всему, является одним из первых в истории рудников по добыче меди из малахита. Следам присутствия там человека как минимум 5500 лет. Во время последней стадии раскопок ученые нашли измельченные обожженные фрагменты малахита, которые обрабатывались для получения металла. Кроме того, в пещере с незамысловатым названием 338 обнаружены следы очагов, инструменты и даже детские останки.
Сами по себе такие находки ученых озадачили. Древние люди не селились как правило в высокогорных пещерах из-за их труднодоступности. Даже с современными технологиями археологам стоило немалого труда добраться до пещеры 338 и провести там раскопки. Операцию пришлось разделить на несколько этапов. Если учесть эти факторы, можно предположить, что пещера представляла для древних людей интерес не в качестве жилья или укрытия. Найденные зеленые камни подтвердили эту гипотезу.
Во время раскопок ученые обнаружили четыре отдельных слоя отложений. Зеленые камни и другие артефакты нашли во втором и третьем пластах. Радиоуглеродный анализ показал, что следам очагов во втором слое около 3000 лет, а очаги в третьем слое датируются периодом между 5500 и 4000 лет назад.
Многие из фрагментов малахита подверглись термическому воздействию, тогда как другие материалы в пещере — нет. Это явно указывает, что огонь использовался конкретно для обработки этих минералов. За этим действием стояло четкое намерение. Другими словами, они в огонь попали не случайно.
Хулия Монтес-Ланда
Также в третьем слое нашли кость и зуб, которые принадлежали 11-летнему ребенку. Неясно, использовалось ли это место также для захоронений.
Вся картина указывает на то, что пещеру 338 древние люди посещали периодически, чтобы добыть медь из малахита, а не жили там постоянно. При этом пещера использовалась очень долго, пусть и с перерывами: с 5-го тысячелетия до 1-го тысячелетия до нашей эры, то есть около 4000 лет.
Раскопки в пещере продолжаются. Ученые надеются, что они дадут более четкое представление о технологии переработки малахита в медь.
Ранее мы рассказывали, что археологи нашли в Сибири стоянку каменного века и восстановили древний быт.
Источник: hi-tech.mail.ru