Дуб обычно «подстраивается» под погоду, и насекомые годами пользуются этим предсказуемым графиком: становится тепло, дерево распускает листья и одновременно появляются гусеницы, которые будут этими листьями питаться. Но, как выяснилось, дерево умеет менять правила игры.
Международная группа ученых обнаружила, что дубы могут активно сдвигать собственное начало весны — и делают это буквально намеренно, для защиты от вредителей. Если в один год дерево пережило сильное нашествие гусениц, на следующий год оно распускает листья в среднем на три дня позже. Для человека это почти незаметно, а для гусениц становится катастрофой: они вылупляются «по старому расписанию», но листья еще спрятаны в почках и недоступны для питания.
Эта небольшая задержка оказалась удивительно эффективной. По данным исследования, выживаемость гусениц резко падает, а объем повреждений листвы сокращается примерно на 55 %. «Тактика задержки более выгодна для дуба, чем химическая защита, например повышение содержания горьких танинов в листьях», отмечает ведущий автор работы, доктор Сумен Маллик из Биоцентра Университета Вюрцбурга. Производство дополнительных защитных веществ требует от дерева больших энергетических затрат, тогда как изменение сроков распускания листьев — это куда более простой и экономичный ход.
Главным выводом ученых стало то, что деревья реагируют не только на температуру и погодные условия, но и на биологических врагов. «Это открытие радикально меняет наше прежнее понимание начала весны в лесу», подчеркивает Маллик. Весенний «календарь» формируется не только климатом, но и невидимой борьбой между растениями и насекомыми.
Чтобы увидеть эту динамику в масштабе целого леса, ученым пришлось объединить полевые исследования с дистанционным зондированием Земли. С помощью радарных спутников Sentinel‑1 они анализировали, как менялась крона деревьев на площади 2 400 квадратных километров в Северной Баварии. За пять лет (2017–2021) было собрано 137 500 спутниковых наблюдений с разрешением примерно 10×10 метров — это размер одной средней кроны дерева.
Особенно ценным оказались данные 2019 года, когда регион пережил массовое размножение непарного шелкопряда. «Радарные сенсоры точно показали, какие деревья были полностью объедены и как они повели себя в следующем году», рассказывает соавтор работы, заведующий кафедрой охраны природы и экологии леса Университета Вюрцбурга, профессор Йорг Мюллер. Именно тогда стало ясно, что пострадавшие дубы синхронно отложили распускание листвы.
Результаты исследования помогают объяснить, почему лес не всегда зеленеет так рано, как можно было бы предполагать, исходя из температуры воздуха. Многие современные модели роста лесов учитывают в основном температуру и осадки, однако теперь понятно, что взаимодействие между растениями и насекомыми тоже играет важную роль.
Ранее ученые выяснили, как как птицы и животные обмениваются информацией, образуя «лесной интернет».
Источник: hi-tech.mail.ru