Они не просто «моргают», но и делают это с периодически меняющейся амплитудой.
Найдено возможное объяснение загадочному поведению некоторых звезд, пишет в своей недавней статье астрофизик из Обсерватории Конкори (Венгрия) Геза Ковач. Он предположил, что все дело в постепенном перемещении внутри этих светил огромных масс гелия.
Напомним, речь идет о переменных звездах — таких, которые циклично меняют свою яркость. Это может происходить по разным причинам. Например, бывает, что звезды состоят в тесной двойной системе и все время «танцуют» вокруг общего центра масс, а при наблюдениях через телескоп это выглядит как одна звезда, которая становится то ярче, то тусклее.
Но астрофизика интересуют другие случаи: когда звезда «пульсирует» из-за собственных внутренних процессов. Она сначала сжимается, от этого становится ярче и горячее, потом расширяется и тускнеет, и так без конца.
Чаще так происходит с очень старыми и маломассивными звездами типа RR Лиры в 860 световых годах от нас: она по массе — как 0,65 Солнца, и ей, по оценкам, больше 12 миллиардов лет, то есть она ненамного моложе самой Вселенной (которой, напомним, 13,8). Эта звезда даже почти миновала свою «предсмертную» стадию красного гиганта и уже растеряла часть своей раздувшейся внешней оболочки.
В 1907 году русский астроном Сергей Блажко впервые заметил у очень похожей на нее звезды крайне необычную особенность: есть основной ритм «пульсации» длительностью около 12 часов, но при этом амплитуда изменений яркости меняется с периодом примерно 40 дней. С тех пор это явление называется эффектом Блажко, и его природу не вполне понимают по сей день.
Источник: hi-tech.mail.ru