Американские биологи провели углубленное исследование клешней и жал скорпионов, выявив в них повышенное содержание металлов. Такое усиление главных орудий этих членистоногих является результатом длительной эволюции и помогает скорпионам в защите и в охоте.
Скорпионы относятся к классу паукообразных, хотя их эволюционная ветвь отделилась около 435 миллионов лет назад. Считается, что они были одними из первых животных, которые вышли из моря на сушу. С тех пор они преуспели и сохранились во многом в неизменном виде. На сегодняшний день известно около 3000 видов скорпионов с различными характеристиками.
Авторы исследовательской работы изначально не ставили своей целью изучить клешни и жала скорпионов. Они специализируются на животных ядах и анализировали их. Однако обратили внимание в некоторых наборах данных, что имеются признаки повышенного содержания металлов в отдельных частях тела членистоногих.
Это положило начало новому исследованию. Ученые тщательно с помощью рентгенофлуоресцентной и электронной микроскопии высокого разрешения изучили металличность жал и клешней 18 видов скорпионов, относящихся к разным группам. В результате обнаружились несколько сходств и различий между видами, но общая характеристика совпадала: в этих частях тела концентрация металлов оказалась существенной.
Например, цинк оказался более распространенным на кончиках жал, а чуть ниже следовал слой марганца. Клешни скорпионов чаще всего содержали цинк или смесь цинка и железа. Именно эти материалы обеспечивают прочность и долговечность главного инструмента скорпиона по добыче пищи и защите.
Выявлены и интересные закономерности. Например, у видов, которые имеют крупные мощные клешни, предназначенные для дробления пищи, металлов в них меньше. А вот животные с небольшими и тонкими клешнями имеют большую концентрацию цинка в них. Металл компенсирует размер и позволяет сохранять прочность в зонах повышенной физической нагрузки.
Авторы исследования предполагают, что в той или иной степени все виды скорпионов используют металл в «конструкции» клешней и жал. Поэтому ученые хотят расширить свою работу. Также они хотят проверить зависимость металличности от рациона питания разных видов скорпионов. Известно, что и в жалах пчел и ос тоже есть металлы. Исследователи видят смысл в сравнении их характеристик, что поможет понять эволюционную связь между насекомыми и скорпионами.
Ранее мы рассказывали, что в России научились безошибочно определять яды животного происхождения.
Источник: hi-tech.mail.ru