Интерферометр ALMA выявил сотни гигантских молекулярных облаков в галактике NGC 4565 по прозвищу «Игла». Открытие помогает понять, как формируются звезды и эволюционируют дисковые галактики.
Астрономы с помощью радиоинтерферометра ALMA в Чили получили детальную карту холодного молекулярного газа в галактике NGC 4565, благодаря своей узкой веретенообразной форме и перпендикулярному положению диска к лучу зрения земного наблюдателя известной как «Игла» (The Needle Galaxy). Наблюдения позволили впервые проследить гигантские молекулярные облака по всему диску системы и оценить их свойства с высокой точностью. Результаты опубликованы в сборнике Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Без регистрации работа доступна на портале arXiv.
Исследование основано на наблюдениях линий изотопов моноксида углерода (CO), которые дают возможность увидеть распределение плотного газа — ключевого материала для формирования звезд. Ученые отметили, что смогли получить детализированный вид молекулярного газа даже с учетом значительного наклонения галактики, что раньше вызывало затруднения.
Россыпь звездных яслей
Гигантские молекулярные облака — это холодные и плотные скопления газа и пыли, где рождаются новые звезды. Обычно их размеры достигают десятков и сотен световых лет, а масса может превышать сотни тысяч солнечных. Именно такие структуры составляют основной резервуар для звездообразования в галактиках.
В NGC 4565 исследователи обнаружили распределенную систему таких облаков вдоль всего диска. Это указывает на то, что процессы формирования звезд происходят не только в центральных областях, но и на периферии. Подобная картина помогает понять, как эволюционируют спиральные системы и каким образом в них поддерживается звездообразование.
Источник: hi-tech.mail.ru