Ученые из Университета Енсе вместе с коллегами разработали инновационную искусственную сетчатку. Она способна частично вернуть зрение людям с дегенеративными заболеваниями глаз, пишет Tech Xplore.
Сетчатка — это тонкий слой ткани в задней части глаза, содержащий фоторецепторные клетки. Они преобразуют видимый свет в электрические сигналы, необходимые для зрения. При таких заболеваниях, как дегенерация сетчатки, эти клетки перестают работать, что приводит к слепоте.
В основе работы нового устройства лежат два основных элемента. Первый — это массив фототранзисторов, который воспринимает ближний инфракрасный свет, недоступный для человеческого глаза, и преобразует его в электрические сигналы. Второй компонент — микростолбчатые электроды из жидкого металла, передающие эти сигналы ганглиозным клеткам сетчатки, отвечающим за транспорт зрительной информации в мозг. В отличие от фоторецепторов, ганглиозные клетки при многих заболеваниях остаются относительно сохранными, что позволяет использовать их для передачи искусственно созданных сигналов.
Электроды из жидкого металла обеспечивают плотный контакт с клетками сетчатки, эффективно передавая заряд и минимизируя повреждение тканей благодаря своей мягкости и низкому модулю Юнга.
В ходе экспериментов ученые протестировали устройство на извлеченных тканях сетчатки и на живых слепых мышах. Результаты показали высокую биосовместимость — ткани не пострадали от воздействия устройства. Кроме того, у слепых мышей наблюдалось частичное восстановление световосприятия, что подтвердили поведенческие тесты и анализ мозговой активности.
«В будущем сетчатку можно будет использовать для создания ближнего инфракрасного зрительного канала у пациентов с дегенеративной слепотой, вызванной нарушением фоторецепторов, без вмешательства в их оставшееся естественное зрение», — отмечают авторы исследования.
Первые результаты обнадеживают, однако необходимы дополнительные испытания, прежде чем технология будет готова к клиническому применению на людях. В случае успеха искусственная сетчатка может не только вернуть зрение, но и расширить сенсорные возможности человека, позволив воспринимать инфракрасный свет.
Ранее ученые выяснили, что стрекозы способны различать глубокий красный свет почти как люди. Подробнее об этом рассказали в другом материале Hi-Tech Mail.
Источник: hi-tech.mail.ru