Она могла сформироваться вблизи абсолютного нуля в межзвездном пространстве. Но где же это?
Исследователи из Мичиганского университета выяснили, что межзвездная комета 3I/ATLAS родилась в экстремально холодных условиях — гораздо более суровых, чем те, в которых формировалась наша Солнечная система. Химический анализ выявил аномально высокую концентрацию дейтерия в водяном льду этого космического странника. Работа опубликована в Nature Astronomy при поддержке NASA и Национального научного фонда США.
Содержание дейтерия относительно обычного водорода превысило показатели всех известных объектов Солнечной системы в 30 раз, а по сравнению с земными океанами — в 40 раз. Дейтерий — это тяжелый изотоп водорода с дополнительным нейтроном в ядре. Его концентрация служит своеобразным термометром прошлого. Чем холоднее была среда формирования и ниже радиационный фон, тем больше тяжелого водорода сохраняется во льду.
Особый интерес вызывает то, что столь высокий уровень дейтерия может указывать на формирование кометы за пределами так называемой снеговой линии ее родительской системы — области, где температура настолько низка, что вода, аммиак и углекислый газ существуют только в виде льда. Такие зоны считаются главными «строительными площадками» для гигантских планет и ледяных тел. Это означает, что 3I/ATLAS могла сформироваться на самых дальних окраинах чужой звездной системы, а затем быть выброшенной в межзвездное пространство гравитационным взаимодействием с молодой массивной планетой вроде Юпитера.
Источник: hi-tech.mail.ru