Супербактерия годами удерживала господство в больнице, но в итоге проиграла собственным потомкам. Ученые раскрыли неожиданный механизм эволюции патогенов.
Бактерии, устойчивые сразу к нескольким антибиотикам, могут годами распространяться в больницах, вытесняя конкурентов и создавая серьезные проблемы для врачей и пациентов. Однако даже у таких могущественных патогенов есть слабые места. Исследователи выяснили, почему одна из опасных бактериальных линий сначала стала доминирующей в датской больнице, а затем постепенно сошла на нет.
Работа ученых опубликована в журнале Genome Medicine. Исследование охватывает период с 2012 по 2020 год. Команда из португальского Института химической и биологической технологии имени Антониу Шавьера при Новом университете Лиссабона изучила эволюцию устойчивого к ванкомицину штамма Enterococcus faecium.
Этот микроорганизм входит в список наиболее приоритетных бактериальных угроз Всемирной организации здравоохранения. Особую опасность представляет его способность передавать гены устойчивости между людьми, животными и окружающей средой.
Секрет успеха — не в мутациях, а в стабильности
Ученые обнаружили, что бактериальный клон ST80 получил преимущество благодаря относительно стабильному геному. В его распоряжении находились плазмиды — небольшие кольцевые молекулы ДНК, — а также дополнительные гены, помогавшие выживать в организме человека и больничной среде.
Эти генетические инструменты обеспечивали сразу несколько преимуществ. Бактерия могла противостоять антибиотикам, использовать альтернативные источники сахаров, менять внешнюю оболочку и формировать биопленки. Последние представляют собой организованные сообщества микроорганизмов, прикрепляющиеся к поверхностям. В таком состоянии бактерии гораздо сложнее уничтожить.
Источник: hi-tech.mail.ru