Более 9000 лягушачьих костей, римская эпоха и загадочное массовое пиршество. Археологи искали следы древнего ритуала, но виновниками оказались пернатые хищники.
Археологическая загадка возрастом около 1800 лет получила неожиданное объяснение: массовая гибель лягушек в окрестностях Кембриджа оказалась результатом охоты сов. То, что поначалу можно было принять за остатки древнеримского застолья или ритуального обряда, на самом деле было следствием зимнего пира пернатых хищников.
Результаты исследования опубликованы в журнале Environmental Archaeology под заголовком «С точки зрения сов: столкновение людей и животных на берегу античной топи».
9000 костей, которые поставили археологов в тупик
Необычную находку сделали во время археологических работ перед строительством дороги между Кембриджем и Хантингдоном. Исследователи обнаружили на окраине болотистой местности древние ямы и рвы общей длиной около 20 м. Их сначала даже приняли за остатки жилища или хозяйственных построек.
Однако главная неожиданность ждала ученых на дне этих углублений. Там находились 9135 мелких костей. Большинство принадлежало обыкновенным травяным лягушкам (лат. Rana temporaria, англ. common frog). Среди останков также обнаружили кости полевок, землероек, змей и других мелких животных.
Находка породила вполне закономерные вопросы. Неужели жители римской Британии устраивали массовые лягушачьи пиршества? Или перед археологами следы неизвестного ритуала?
Чтобы разобраться, специалисты изучили более 1700 останков. И обнаружили детали, которые разрушили обе версии.
Источник: hi-tech.mail.ru