Две другие секции отправили в космос уже собранными. Инженеры на Земле проверяли решения робота и передавали ему команды.
Робот Калифорнийского технологического института собрал на орбите секцию каркаса антенны. Об эксперименте сообщает научно-технологическое издание New Atlas со ссылкой на институт и Агентство перспективных исследовательских проектов Министерства обороны США. Разработчики назвали демонстрацию первым автономным строительством конструкции в космосе.
Проект ASTRA предусматривал сборку рефлекторной антенны шириной 1,4 м. Такая антенна использует отражающую поверхность, чтобы направлять радиоволны. Для нее подготовили композитные трубки, алюминиевые соединения и отражающую пленку. Однако из-за ограничений времени две секции конструкции отправили в космос уже собранными. Робот добавил третью, поэтому демонстрация подтвердила сборку отдельного участка, а не создание всей антенны.
Несмотря на заявленную автономность, наземная команда участвовала в работе. Инженеры выходили на связь несколько раз в день, каждый сеанс длился 15 минут. Они изучали фотографии, проверяли решения на лабораторном дубликате установки и передавали команды на орбиту. Поэтому эксперимент нельзя описывать как строительство полностью без участия человека.
Работу финансировали по программе NOM4D того же американского оборонного агентства. Ее идея состоит в том, чтобы доставлять в космос сырье, а антенны, оптические системы и солнечные батареи изготавливать уже на месте. В агентстве связывают этот подход с перспективой строительства космических конструкций километрового масштаба. Пока это цель дальнейших разработок, а не результат проведенного опыта.
Источник: hi-tech.mail.ru