Древний хищник был крупнее большинства известных ископаемых родственников. Его челюсти и ловчие придатки помогли ученым пересмотреть историю эволюции гексапод.
Ученые обнаружили в Китае редчайшую окаменелость древнего членистоногого, жившего около 165 миллионов лет назад. Существо длиной более пяти сантиметров оказалось крупнейшим ископаемым представителем двухвосток (Diplura). Находка помогает разобраться, как развивались ротовые органы шестиногих животных (Hexapoda) и как их задние придатки превращались в охотничьи инструменты.
Важно не путать «научно признанный» таксономический класс двухвосток с представителями отряда уховерток (кожистокрылых), которых в народе тоже называют двухвостками. Существует миф, что двухвостки-уховертки способны прогрызть спящему человеку барабанную перепонку и даже проникнуть в мозг.
Исследование международной группы ученых из Китайской академии наук и Университета Валенсии опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Единственная и неповторимая
Новый вид получил название Sinojapyx giganteus. Его останки обнаружили в местонахождении Даохугоу во Внутренней Монголии на северо-востоке Китая. Саму окаменелость собрали около 20 лет назад, однако научное описание появилось только теперь.
Причина интереса исследователей проста: это единственная известная находка двухвостки среди сотен тысяч ископаемых организмов, изученных в Даохугоу за десятилетия полевых работ. Обычно палеонтологи располагают куда более обширным материалом, но здесь на счету буквально каждый экземпляр. Ученые шутят, что это та самая фоссилия, которую десятилетиями не удавалось найти дважды.
Источник: hi-tech.mail.ru