Большинство опасных астероидов получили критические повреждения в компьютерной модели. Но смогут ли обломки разлететься так, чтобы Земле ничего не угрожало?
Исследователи из Ливерморской национальной лаборатории США проверили, сможет ли ядерное устройство помочь остановить опасный астероид. Для этого они создали трехмерные компьютерные модели, показывающие, как космическое тело реагирует на термическое воздействие и инфракрасное, оптическое, ультрафиолетовое и рентгеновское излучение ядерного взрыва рядом с его поверхностью. Важно отметить: воздушная ударная волна, являющаяся самым убойным поражающим фактором на Земле, в космосе не работает из-за отсутствия или крайней разреженности газа.
Работа опубликована в The Planetary Science Journal. Ученые изучали не абстрактную глыбу, а астероид неправильной формы диаметром около 160 метров. В трех сценариях меняли расстояние до места взрыва и свойства материала, в том числе его способность трескаться и разрушаться.
У ядерного воздействия есть два принципиально разных варианта применения в программах планетарной защиты: слегка изменить траекторию астероида, чтобы он пролетел мимо Земли, или раздробить его на части. Второй вариант выглядит эффектнее, но сам по себе взрыв еще не гарантирует безопасность: облако обломков тоже может представлять угрозу.
98% материала повреждено — но это еще не победа
В наиболее продолжительной симуляции около 98% материала астероида оказалось сильно повреждено. Большая часть вещества двигалась быстрее второй космической скорости для этого тела — то есть могло преодолеть его собственное притяжение и не собиралось обратно «в кучу». При этом значительная часть фрагментов разлеталась в противоположных направлениях. Однако компьютерная модель не позволила проследить за обломками достаточно долго, чтобы определить их окончательные размеры и траектории.
Источник: hi-tech.mail.ru