У червячков длиной всего 1 мм нашли неожиданные различия в обонятельной сенсорике. Причем дело не только в запахах еды.
Ученые обнаружили, что мозг микроскопических червей по-разному обрабатывает химические сигналы в зависимости от пола. Различия затрагивают почти все сенсорные нейроны и зависят от конкретного вещества, которое воспринимает животное. Результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.
Исследователи изучили нематод Caenorhabditis elegans — круглых червей длиной около одного миллиметра. Эти животные давно используются в биологии: их нервная система сравнительно проста, а продолжительность жизни составляет примерно 20 дней. При этом многие гены, участвующие в работе нервной системы, есть и у человека.
Один запах — две реакции
У этого вида нет самок, есть особи-самцы и гермафродиты. Обоеполые червячки производят и яйцеклетки, и сперматозоиды, поэтому способны давать потомство как самостоятельно, так и традиционным путем. Нервная система гермафродита насчитывает 302 нейрона, а у самца их — 387.
Команда исследовала активность нейронов обоих полов, проверяя реакцию на разные химические сигналы. Среди стимулов были запахи, связанные с пищей, питательные вещества, воспринимаемые с помощью осязания, химические сигналы, указывающие на потенциальную опасность.
Для наблюдения использовали метод люминесцентной визуализации кальциевой активности. Когда нейроны активируются, содержание кальция внутри них меняется, а клетки, обработанные специальным составом, начинают светиться ярче. Благодаря этому ученые могли отслеживать работу отдельных нервных клеток под микроскопом.
Источник: hi-tech.mail.ru