Японское космическое агентство запускает зонд MMX к спутникам Марса. Аппарат должен собрать не меньше 10 граммов грунта Фобоса и первым в истории доставить образцы из системы Марса на Землю.
Японский беспилотный зонд Martian Moons eXploration (MMX) стартует с космодрома Танегасима на ракете H3 вечером 19 октября по московскому времени, в 22:41. В Японии в этот момент будет 4:41 утра 20 октября. Об этом сообщает агентство AFP. Миссия должна стать первой, которая слетает к спутникам Марса и вернется обратно. Японское агентство аэрокосмических исследований работает над ней вместе с NASA, Европейским космическим агентством, французским CNES и Германским аэрокосмическим центром.
По плану японского агентства, путь до Марса займет около года. Зонд прибудет к планете в августе 2027 года, сначала выйдет на орбиту вокруг нее, а примерно через месяц переберется к Фобосу. Этот спутник летит на высоте около 6000 километров над поверхностью Марса. Рядом с ним аппарат проработает три года и соберет не меньше 10 граммов грунта. Перед посадкой на поверхность Фобоса спустится небольшой марсоход IDEFIX: он изучит грунт и поможет убедиться, что зонд сядет безопасно. Второй спутник, Деймос, MMX будет наблюдать только с пролета, без посадки. Капсула с образцами должна вернуться на Землю в 2031 году.
«Забор грунта с Фобоса станет первым в мире, но главное, что это первый полет в систему Марса и обратно», — пояснил руководитель проекта Ясухиро Кавакацу.
Образцы помогут решить давний спор о происхождении марсианских спутников. Одна версия гласит, что Фобос и Деймос — это захваченные Марсом астероиды. По другой, они образовались из обломков после столкновения планеты с крупным телом. Ответ важен для понимания того, как формировалась Солнечная система и как на каменистых планетах возникли условия для жизни. Астрофизик Патрик Мишель считает, что грунт может «хранить подсказки о происхождении самой жизни»: по нему ученые надеются понять, как по Солнечной системе переносились вода и органические соединения.
Источник: hi-tech.mail.ru