Повышение температуры морской воды подвергает кораллы сильному стрессу: полипы начинают изгонять из своих тканей симбиотические водоросли, которые придают им окраску, — этот процесс называется обесцвечиванием.
Проблема заключается в том, что именно фотосинтезирующие водоросли снабжают кораллы большей частью питательных веществ, без них морские организмы фактически начинают голодать и постепенно погибают. Это одна из главных причин массовой гибели коралловых рифов по всему миру. Однако ученые доказали, что обесцвечивание можно полностью обратить вспять всего за несколько дней, если просто приложить обесцвеченный фрагмент коралла к здоровому.
Открытие произошло случайно. В начале 2025 года морской биолог Стивен Палумби из Морской станции Хопкинса в Калифорнии работал в лаборатории и заметил, что два фрагмента кораллов в аквариуме случайно соприкоснулись. В месте контакта в побелевшую, «призрачную» ветку начала возвращаться окраска. «Я никогда раньше такого не видел», — вспоминает он.
Его аспирант Дэнни Коллинз, изучавший распространение болезней между соприкасающимися кораллами, решил проверить, способны ли так же распространяться и водоросли-симбионты. Он подготовил десять пар фрагментов, взятых от одного и того же коралла вида Pocillopora damicornis, — в каждой паре один фрагмент был здоровым, другой обесцвеченным. Пять пар ученый расположил так, чтобы фрагменты соприкасались, еще пять — на расстоянии нескольких миллиметров друг от друга. В соприкасающихся парах обесцвеченный коралл полностью восстановился уже за восемь недель.
Источник: hi-tech.mail.ru