Космическая «нейтронная пара» наилегчайшего веса теряет энергию из-за генерации гравитационных волн. Слияние нейтронных звезд произойдет уже скоро — через 82 миллиона лет.
Астрономы обнаружили самую легкую из известных на сегодня пар нейтронных звезд. Система получила обозначение PSR J1856−0039 и находится в настолько тесной связке, что полный оборот вокруг общего центра масс занимает всего 2,36 часа. При этом суммарная масса двух объектов составляет лишь около 2,49 массы Солнца (M⊙) — рекордно мало для подтвержденной двойной системы нейтронных звезд. Результаты исследования опубликованы в журнале Physical Review Letters.
Космический танец
PSR J1856−0039 впервые обнаружили в мае 2020 года с помощью китайского радиотелескопа FAST. В течение следующих пяти лет ученые продолжали следить за объектом: всего они провели 17 наблюдательных сессий и получили 253 измерения периодичности радиоимпульсов.
Один из компонентов системы — пульсар, то есть нейтронная звезда, которая вращается и посылает в космос пучки радиоволн. Изменения времени прихода этих импульсов позволили проследить движение пульсара по орбите.
Наблюдения выявили сразу несколько релятивистских эффектов. Орбита постепенно сокращается, ее ближайшая к центру точка смещается, а время прихода импульсов демонстрирует эффект, известный как задержка Эйнштейна.
Особенно важно первое обстоятельство. Согласно общей теории относительности, вращающиеся друг вокруг друга массивные тела должны излучать гравитационные волны и постепенно терять энергию. Из-за этого расстояние между ними уменьшается, а период обращения становится короче.
В случае PSR J1856−0039 наблюдаемое сокращение орбиты практически совпало с расчетом, сделанным в рамках общей теории относительности. Иными словами, Эйнштейн снова получил «космическую галочку» напротив своего прогноза.
Источник: hi-tech.mail.ru