Ученые выяснили, что прибрежные динозавры мелового периода регулярно включали в рацион морские ресурсы. Изотопный анализ зубной эмали помог восстановить их пищевые привычки и доказал связь наземных и морских экосистем.
Динозавры, обитавшие на побережье, регулярно питались морепродуктами, выброшенными на берег штормами. К такому выводу пришла международная группа ученых, чье исследование опубликовано в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.
Анализ изотопного состава углерода в зубной эмали динозавров, рыб и крокодилов показал, что прибрежные обитатели мелового периода активно включали морские ресурсы в свой рацион. Это явление, известное как «морское субсидирование», сегодня часто наблюдается у наземных животных, когда наземные источники пищи скудны. Однако новое исследование доказывает, что такая пищевая стратегия существовала и в эпоху динозавров.
Ученые проанализировали соотношение «легкого» и «тяжелого» изотопов углерода, которое служит химическим отпечатком рациона. У живых травоядных животных значение этого показателя в зубной эмали обычно выше, чем в пище. Однако у динозавров эта разница была аномально высокой. Исследователи установили, что источником дополнительного углерода служили морские макроводоросли. Это объясняет, почему прибрежные травоядные динозавры имели более высокие значения изотопов, чем их сородичи из внутренних районов континентов. Например, крупный травоядный динозавр Tenontosaurus tilletti, обитавший вдали от моря, не использовал морские источники пищи, и его изотопный профиль соответствовал наземным растениям.
Источник: hi-tech.mail.ru