На этом тестовом снимке запечатлены самые первые фотоны звездного света, достигшие широкоугольного прибора на космическом телескопе НАСА имени Нэнси Грейс Роман. Снимок был сделан в рамках первоначальной оценки работоспособности, при этом матрица детекторов все еще находилась в сложенном положении, как и во время запуска, и была далека от оптимальной фокусировки.
Команда космического телескопа «Нэнси Грейс Роман» успешно включила Wide Field Instrument — 300-мегапиксельную инфракрасную камеру, которая позволит быстро исследовать большие участки неба, сохраняя при этом высокую детализацию. Инструмент для наблюдения экзопланет Roman Coronagraph также прошёл первые проверки после включения в начале месяца. Эти операции входят в многомесячную программу калибровок и испытаний, пока «Роман» продолжает путь длиной около миллиона миль к своей рабочей точке около второй точки Лагранжа, L2.
Каждый снимок Wide Field Instrument, или WFI, будет охватывать участок неба больше видимого диска полной Луны, сохраняя при этом детализацию, сопоставимую с изображениями космических телескопов вроде «Хаббла». Обзоры помогут учёным изучать планеты за пределами Солнечной системы, исследовать тёмную энергию и картировать распределение вещества во Вселенной.
Перед включением WFI специалисты в течение десяти дней выдерживали инструмент для просушки и удаления возможных загрязнений, поддерживая детекторы при температуре −65 °C. 11 сентября нагреватель отключили и позволили WFI остыть до −143 °C, после чего активировали 18 инфракрасных детекторов «Роман».
На этом изображении показаны маски «фигурной зрачковой формы», каждая из которых имеет размер примерно с американскую монету в 25 центов, используемые в коронографе космического телескопа имени Нэнси Грейс Роман. Эти точно сконструированные компоненты изменяют дифракционную картину звездного света, чтобы блокировать блики и выявлять слабосветящиеся области вокруг звезд.
Затем команда включила калибровочную систему и начала передавать тестовые данные через инструмент инженерам на Земле. Также впервые в условиях микрогравитации испытали колесо оптических элементов — систему фильтров, призм и другой оптики, которая позволяет выбирать нужные диапазоны длин волн и разлагать свет космических объектов на отдельные цвета. Специалисты также подтвердили исправность механизма фокусировки WFI. Тем временем детекторы продолжили охлаждаться до рабочей температуры около −183 °C. Все проверки показали, что инструмент функционирует штатно. Миссия по‑прежнему рассчитывает опубликовать первые научные изображения «Роман» в начале 2027 года.
Коронограф «Роман» предназначен для демонстрации передовых технологий прямого наблюдения планет возле других звёзд. Он будет блокировать яркий свет звезды, позволяя регистрировать значительно более слабый отражённый свет окружающих её планет. Инженеры подтвердили связь со всеми основными компонентами коронографа и возможность управления его программным обеспечением, системой терморегулирования, камерами, механизмами и бортовой электроникой. Теперь коронограф продолжит 30-дневный период очистки от загрязнений, который время от времени будут прерывать для дополнительных ранних калибровочных процедур.
Источник: habr.com