Компания подала официальный протест.
Контрольное управление правительства США (GAO) зарегистрировало жалобу со стороны компании Rocket Lab на решение NASA отдать контракт на создание телекоммуникационного аппарата для Марса Blue Origin. Сумма соглашения, о котором было объявлено 1 сентября, на первоначальном этапе составила 700 миллионов долларов.
В своем заявлении Rocket Lab назвала решение NASA не соответствующим критериям отбора подрядчиков, согласованным Конгрессом. Также компания отмечает, что специалисты агентства были непоследовательны при проверке технического уровня заявки Rocket Lab. Это привело их к неверным выводам.
Rocket Lab и Blue Origin больше остальных партнеров NASA проявляли интерес к проекту по размещению на орбите Марса телекоммуникационного аппарата для обеспечения связи марсианских миссий с Землей. Конгресс согласился в 2025 году выделить 700 миллионов долларов на этот спутник. Однако для кандидатов устанавливались необычные ограничения и требования.
В частности, к конкурсу допускались только компании, которые разрабатывали отмененную миссию по доставке образцов грунта с Марса на Землю. Причем они в своей архитектуре должны были уже тогда предусматривать запуск отдельного спутника связи к Красной планете. В проекте участвовали восемь подрядчиков: Blue Origin, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Rocket Lab, SpaceX, Quantum Space и Whittinghill Aerospace. Однако NASA не указало, кто из них предполагал в нем наличие такого аппарата.
Источник: hi-tech.mail.ru