Ученые изучили вулканические породы на севере Чили и восстановили облик погребенного рельефа. Новый метод позволяет оценивать непрерывный рост гор и реконструировать древние ландшафты по всему миру.
Международная группа ученых под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL) обнаружила, что гигантское вулканическое извержение в Андах 22 миллиона лет назад сработало как своеобразная камера моментальной печати. Оно погребло под собой целый ландшафт, сохранив его отпечаток на миллионы лет и позволив ученым впервые точно измерить скорость роста гор в этом регионе, пишет Phys.org.
Объектом изучения стал массив вулканических пород на севере Чили, образовавшийся в результате извержения кальдеры Лаука 21,9 миллиона лет назад. Этот поток раскаленного пепла и обломков покрыл территорию, которая почти в три раза превышает площадь современного Лондона. Вместо того чтобы разрушить рельеф, вулканический панцирь законсервировал его.
Чтобы понять, какой именно пейзаж оказался запечатан под километровой толщей пород, команда смоделировала сотни вариантов древних ландшафтов. Компьютерное моделирование показало, что под таким слоем могли сохраниться только пологие предгорья. Если бы горы росли быстрее и имели более крутые склоны, они просто не поместились бы под огромным пластом вулканического материала.
На основе этих данных была рассчитана скорость подъема земной коры: она составила не более 0,26 километра за миллион лет. Это подтверждает теорию о том, что Анды формировались медленно и постепенно на протяжении десятков миллионов лет, а не возникли в результате одного резкого тектонического рывка.
Источник: hi-tech.mail.ru